머리카락 보일라

* 초조하게 아랫입술을 씹어 물던 상연은 괜히 라이터 부싯돌만 칙칙 건드렸다. 녀석이 학교에 나타나지 않는 건 이제 위험한 일이 얼추 정리됐다는 방증일 텐데, 기억의 퍼즐 조각이 뒤틀려있었다. 세상이 상연만 배척해두고 촘촘히 잘 짜인 기분이었다. 박우수를 만나 확인해야 했다. 상연이 우수를 찾아가는 건 이번이 두 번째였다. 하지만 다시 그 산길을 지나 머리...

* 상연은 불에 덴 것처럼 눈을 떴다. 구멍이 숭숭 뚫리고 부식되어 골조가 다 드러나 보이던 천장은 눈을 몇 번 깜빡임과 동시에 흰 석고 텍스 천장으로 바뀌었다. “미친, 눈 떴다! 이 새끼 눈 떴다고!” 공교롭게도 한울과 석민이 눈앞에 있었다. 둘은 호들갑을 떨면서 상연의 얼굴에 대고 손바닥을 휘휘 흔들었다. 그걸 멍하니 바라보던 상연은 마치 주객이 전도...

* 바이크를 타고 오는 내내 비를 맞은 상연의 손이 붉게 얼어있었다. 우수는 상연이 우비를 입혀준 덕에 덜 젖은 상태였으나 마음이 내내 불편했다. “여기가 확실해?” 바이크를 세워둔 상연이 묻자 우수는 주변을 둘러보며 답했다. “아마도.” 사위는 빛줄기 하나 없는 야산이었으며 비바람은 점점 더 거세게 몰아치고 있었다. 상연이 감기에 걸릴 거란 생각에 우수는...

* 제욱의 수면 시간이 부쩍 늘었다. 일을 하던 중 서서 졸거나, 집에 돌아가는 길에 잠깐 붙인 눈을 뜨지 못해 종점에서 깨워짐을 당하거나, 어떤 날은 눈을 뜨고 졸기까지 했다. 때론 꿈에 난데없이 사장이 나타나기도 했다. 그의 활짝 웃는 얼굴을 보고는 스스로가 미친 것 같다고 생각했다. 다만 옅게 음영져 수척한 그늘이 보이는 지금의 인상과는 달리 도톰한 ...

* 꼭꼭 숨어라, 머리카락 보일라. 빛줄기 하나 없는 어둠 속에선 앳된 목소리가 외로이 웅얼거렸다. 남자아이의 목소리. 등 뒤로 점점 작아지는 듯하던 목소리로부터 도망치듯 제욱은 천천히 걸어 나갔다. 꼭꼭 숨어라, 머리카락 보일라. 다 숨었어? 누군가가 당장이라도 근방에서 뛰어들 것 같아 제욱은 사뭇 긴장하며 주위를 살폈다. 여전히, 발치 앞도 보이지 않는...

* “너 있었다며? 배윤찬 난동 부리는 거 다 봤겠네.” 재식이 상연에게 다가와 난데없이 친한 척이었다. 놈은 상연의 어깨에 자신의 팔을 두르며 말을 이었다. “그 새끼 수술한대. 배 찢어져서.” 상연이 교실 뒤편을 바라보며 기억을 더듬었다. 배윤찬은 어제 저곳에서 박우수를 짓밟고 때리고 괴롭혔던 놈이다. “어쩌다가.” 상연이 묻자 재식은 고개를 저으며 답...

회상 비가 끄느름하게 내렸다. 상연은 낡은 나무 창틀 안에 갇힌 궂은 하늘이 마음에 들었다. 그래서 제가 머물고 있는 곳이 담임 교사를 비롯한 학생 주임등이 함께 사용하는 교무실이란 사실도 잊고 창쪽으로 몸을 느긋하니 기울였다. 탁, 타닥. 삭은 나무와 갈라진 페인트칠 틈새로 빗물이 튀어들었다. 그 낭만적인 감상을 순식간에 지운 것은 담임 교사인 윤선미였다...

제욱은 일을 마치자마자 종열과 수지를 보기 위해 택시를 불러 탔다. 기사분은 말이 없는 편이라 제욱은 뒷좌석에 머리를 기대자마자 깜빡 잠이 들었다. 깨어보니 병원 앞에 도착해 있어 서둘러 금액을 지불하곤 빠르게 하차했다. 제욱은 곧 병실이 밀집된 중앙의 가장 큰 건물 입구로 들어섰다. 이렇게 늦은 시각에 종합병동에 찾아온 게 처음도 아닌데 왠지 낯선 기분이...

은제욱(27, 공) - 인생이 풀리지 않아 방황하던 차 친구의 소개로 우연히 음침한 카페에서 일하게 된다. 박우수(32, 수) - 카페 '크로스'의 주인. 조금 수상하다. 고상연(18, ?) - 재회 “잘못했어요. 잘못했어요.” 어리고 작은 아이는 아버지에게 머리채를 잡혀 끌려가고 있었다. 아이가 괴로움을 호소하며 우짖는데도 인적없는 골목엔 도와줄 이가 ...